الفروسية في سوريا- من احتكار الأسد إلى فرص جديدة للجميع
دمشق: منذ أسابيع، يتدرب زياد أبو الذهب على الميدالية الذهبية في بطولة للفروسية بالقرب من دمشق - في رياضة كانت تهيمن عليها ذات يوم عائلة الأسد وحاشيتهم المقربة.
وقال الفارس البالغ من العمر 25 عامًا: "كانت النتائج تُحسم مسبقًا، وكانت دائمًا ما تحابي المقربين من الحكومة".
"كان طموحي الأكبر هو الوصول إلى المركز الثالث، ولكن اليوم، يمكنني أن أهدف إلى المركز الأول وأن أحقق أداءً جيدًا مع حصاني الجديد."
لعقود من الزمان، تمتع الرئيس السابق بشار الأسد وأقاربه وحلفاؤه بامتيازات واسعة النطاق قبل الإطاحة به في هجوم خاطف قادته الجماعات الإسلامية في ديسمبر.
شهدت رياضات الفروسية طفرة في التسعينيات في عهد باسل الأسد، شقيق بشار الراحل، الذي كان يجري إعداده لخلافة والدهما حافظ قبل وفاته في حادث سيارة عام 1994. وتولى بشار السلطة وأصبح رئيسًا في عام 2000.
اعتاد باسل على المشاركة في البطولات في الداخل والخارج ووصف نفسه بأنه "الفارس الأول" في سوريا.
ساعد ظهوره في تسليط الضوء على هذه الرياضة، التي أصبحت ترمز إلى مكانة النخبة في عهد الأسد.
وقال أبو الذهب إن المقربين من العائلة كانوا يمتلكون خيولًا أوروبية، تفوقت أداءً على الخيول المحلية للمنافسين الآخرين.
وقال بينما كان يتمشى بحصانه على الرمال: "كان من المستحيل التنافس مع العائلة الحاكمة".
مُنع من المنافسة
خارج نادي الديماس للفروسية بالقرب من دمشق، لا يزال تمثال باسل قائماً، لكن وجهه الآن مخفي بالعلم السوري الجديد.
انتقلت قبضة العائلة على الرياضة إلى الجيل التالي، بما في ذلك شام، ابنة ماهر شقيق بشار.
اعتادت شام المنافسة في سوريا وفي البطولات الدولية، وغالبًا ما كانت تحتل مراكز متقدمة.
أثارت الاهتمام الذي حظيت به في وسائل الإعلام جدلاً، حيث رأى فيه النقاد دعاية.
أبقت تلك القبضة على الرياضة البعض بعيدًا. وقالت منانة شاكر، 26 عامًا، إن والدها منعها من المنافسة حتى رحل الأسد.
وقالت وهي تربت على فرسها البيضاء ماريانا: "منعني والدي من ممارسة الرياضة بسبب الخوف (من العائلة الحاكمة)، وكان دائمًا يقول لي إن المنافسة معهم مستحيلة".
"لم يكن يريدنا أن نختلط بعائلة الأسد على الإطلاق. لقد أخبرني قصة الفارس الذي سُجن بعد فوزه على باسل الأسد، ولم يرغب في تعريضي للخطر."
كانت تشير إلى عدنان قصار، وهو فارس بارز تفوق على باسل قبل سجنه دون محاكمة في عام 1993، بتهمة التخطيط لقتله.
يعتقد الكثيرون أن نجاحه الرياضي كان السبب الحقيقي وراء اعتقاله. أُطلق سراح قصار بعد 21 عامًا بموجب عفو رئاسي.
وقالت: "لقد ابتعدت طويلاً عن هذه الرياضة، ولكن حان الوقت الآن للعودة بقوة. أنا من عائلة شاكر، وليس عائلة الأسد".
حلم أصبح حقيقة
يشرف شادي أبو الذهب، 48 عامًا، على حوالي 240 حصانًا - بما في ذلك بعض الخيول الأوروبية السابقة لعائلة الأسد.
وقال: "تم تخصيص حوالي 40 حصانًا لعائلة الأسد. لم يُسمح لأي شخص آخر بالاقتراب منها".
ولكن اليوم، يرى وجوهًا جديدة واهتمامًا متزايدًا بالرياضة.
وقال: "لدينا مهارات جديدة نكتشفها يوميًا، وأطفال متحمسون... لدينا الآن عدد كبير من الفرسان الطموحين للتنافس والحصول على الألقاب".
كان المدرب صلاح الأحمد، 52 عامًا، يبتسم وهو يشاهد ابنه وهو يأخذ الفرس توبسي في جولة - كانت تركبها شام الأسد ذات يوم.
قال أحمد: "كان يحلم بلمسها أو التربيت على رأسها". "الآن في هذا العصر الجديد، الفرس معه، وفاز ببطولتين.
"إنه حلم أصبح حقيقة."